LIBREVILLE- Meski tak diunggulkan dalam final Piala Afrika 2012, Zambia optimistis bisa merebut gelar juara. Pelatih Herve Renard meminta anak-anak asuhannya melihat Pantai Gading seperti Ghana yang mereka singkirkan di babak empat besar.

”Akan berat menghadapi Pantai Gading dalam laga nanti, kami bukan favorit. Kualitas kami jauh dari mereka seperti kami jauh dari Ghana, tapi itu tak punya makna apa pun,” terang Renard.
Partai final akan berlangsung di Stade de L'Amitie, Libreville, Minggu (12/2). Pasukan Renard yang berjuluk Peluru-peluru Tembaga lolos setelah menaklukkan Ghana 1-0. Adapun Pantai Gading menyingkirkan Guinea Ekuatorial tiga gol tanpa balas.

”Saya pikir Pantai Gading akan respek kepada kami seperti kami respek terhadap mereka. Satu yang pasti, kami ingin mengalahkan mereka,” lanjut Renard.
Zambia dua kali masuk ke final pada Piala Afrika 1974 dan 1994. Mereka mungkin tak diunggulkan di Gabon, tapi kemenangan atas Ghana membuat Stopila Sunzu dkk tak layak dipandang sebelah mata.
Di sisi lain, Pantai Gading adalah salah satu tim unggulan sebelum turnamen digelar. Tim yang didominasi pemain yang merumput di liga-liga Eropa ini membuktikannya dengan lima kemenangan beruntun tanpa kebobolan satu gol pun.

Selangkah Lagi

Didier Drogba dkk tengah menatap gelar juara yang kedua setelah kesuksesan pada 1992. Para pemain Les Elephants pun yakin mereka tinggal selangkah lagi dari trofi Africa Cup of Nations.
”Angkatan kami ingin mempersembahkan sesuatu yang berharga bagi Pantai Gading. Gelar juara akan tak ternilai harganya,” tutur Didier Zokora, gelandang yang merumput bersama klub Turki Trabzonspor.

Pantai Gading memiliki tiga penyerang yang bermain di Liga Inggris. Selain Drogba, ada nama Gervinho dan Salomon Kalou. Les Elephans juga memiliki gelandang kreatif Yaya Toure. Di belakang, Kolo Toure menggalang pertahanan tim asuhan Francois Zahoui.

”Kami ingin membuat setiap lawan menaruh respek setinggi mungkin. Namun, kami tahu kami belum memenangi apa pun kendati harapan untuk menggelar pesta seusai pertandingan sangat besar,” tandas Zahoui. (rtr,H29-65) (/)