PABRIK pengolahan karet Ribbed Smoked Sheet (RSS) Tarik Ngarum, Kedawung Sragen, resmi beroperasi secara penuh. Pabrik peninggalan perusahaan karet milik Belanda itu,  keberadaannya pernah menjadi simbol kejayaan PTPN IX Tarik Ngarum, Sragen. Karyawan yang bekerja pada era tahun 1970-an hingga tahun 1985-an, memiliki strata sosial yang tinggi, dan cukup terpandang bagi warga  di sekitar pabrik.

Namun dipenggalan tahun 1995-an, pabrik ditutup. Masalahnya bahan baku karet berkurang drastis, akibat adanya penebangan dan peremajaan. Masyarakat kecewa. ''Karena seiring dengan penutupan pabrik Tarik Ngarum, denyut perekonomian warga pun meredup,'' tutur Warsito (50), warga yang tinggal di sekitar pabrik.

Setelah dua windu berlalu, Agus Hargianto SP Administratur PTPN IX Kebun Batujamus/Kerjoarum, menghidupkan kembali pabrik pengolahan karet RSS dengan cara merehab dan merevitalisasi mesin pabrik. ''Sayang kalau pabrik itu tidak dihidupkan, karena diprediksi mampu menghasilkan produk karet mentah siap ekspor lima ton per hari,'' kata Agus Hargianto.

Diragukan

Saat idenya itu disampaikan kepada karyawan, bukan sambutan antusias yang diterima. Karena banyak karyawan meragukan pabrik bisa beroperasi kembali. ''Tidak hanya sembilan puluh persen, mungkin sembilan puluh sembilan persen karyawan saya tidak yakin pabrik Tarik Ngarum bisa beroperasi kembali,'' tutur Agus Hargianto.

Setelah presentasi ke Direksi PTPN IX di Semarang, usul menghidupkan pabrik direspons. Kondisi pabrik pun direhab total. Komponen pengolahan karet dan mesin-mesin baru, didatangkan.

Setelah melihat hasil nyata, produksi karet siap ekspor. Pabrik Tarik Ngarum diprediksi bakal mengembalikan kejayaan di masa lalu, selain pabrik RSS serupa yang berpusat di Batujamus.

Terlebih karet di pasaran dunia harganya cukup bagus. Keberadaan pabrik diharapkan tidak hanya memberikan kesejahteraan bagi karyawan, namun juga memberikan dampak ekonomi bagi masyarakat sekitar. Suasana malam hari di Kecamatan Kedawung kini lebih hidup, ditandai dengan munculnya PKL. Pabrik juga bakal menyerap puluhan tenaga kerja baru. (79)

(/)