SEBENARNYA KKN merupakan wujud perjumpaan antara ranah intelektual dan dimensi kehidupan sosial, yang titik temunya adalah pengabdian. Pengabdian ini diharapkan bisa diartikulasi mahasiswa dengan baik, saat mengejawantahkan ilmunya selama kuliah.

Namun, dalam praktiknya, semangat pengabdian yang seyoguanya tercermin dalam aktivitas KKN belum bisa dimaknai dengan apik, baik oleh perguruan tinggi (PT) maupun mahasiswa. PT memandang KKN sekadar program wajib bagi mahasiswa tingkat akhir, sebagai syarat kelulusan. Prosesnya sederhana: turun lapangan mengaplikasikan ilmunya, membaur dengan masyarakat sambil melakukan penelitian, setelah itu melaporkan hasil penelitian.

Tetapi PT jarang menindaklanjuti hasil laporan mahasiswa ini dengan program nyata kepada masyarakat yang menjadi objek KKN. Mahasiswa pun memosisikan KKN hanya sebatas tuntutan kehidupan kampus yang harus dilakoni. Pengabdian kepada masyarakat bukan lagi karena panggilan jiwa, tetapi tugas akademik.

Kondisi ini membuat program KKN menjadi tak optimal, dan sekadar ritual tanpa substansi. Imbasnya, mahasiswa maupun masyarakat tidak mendapat manfaat lebih dari program ini. Padahal program ini memiliki makna positif. Pertama, KKN menjadi manifestasi tanggung jawab sosial PT dengan cara mendayagunakan SDM mahasiswa untuk mengaplikasi ilmunya kepada masyarakat.

Kedua, bentuk pengujian terhadap ilmu pengetahuan yang didapat mahasiswa selama kuliah. Ketiga, untuk menggugah sekaligus menumbuhkan kesadaran mahasiswa tentang pentingnya pengetahuan jika diabdikan kepada lingkungan sekitar.

Keempat, ajang pembelajaran mahasiswa dalam melakukan analisis sosial terhadap berbagai persoalan kehidupan masyarakat. Kelima, modal dasar bagi mahasiswa sebelum memasuki dunia kerja. Saatnya kita mengembalikan semangat KKN sebagai program nyata bentuk kepedulian dan pengabdian mahasiswa kepada masyarakat. Dan ini menjadi tanggung jawab perguruan tinggi. (32) (/)