Natal yang Selasa besok diperingati oleh umat Kristiani, tentulah tidak hanya sarat ritualitas. Perayaan, dengan bayi Yesus terbaring di dalam palungan pada sebuah kandang domba sebagai ornamen fisiknya, memberi pijakan bagi munculnya keoptimistisan. Harapan selalu menyertai rasa syukur dalam sebuah keluarga setiap menyambut kelahiran.

Setelah 15 bulan berada di bawah pemerintahan militer pascakudeta, rakyat Thailand Minggu kemarin berbondong-bondong memberikan suara dalam pemilihan umum legislatif. Para jenderal dan kalangan politikus berharap pemilu itu akan mengembalikan Thailand kembali ke jalur demokrasi. 

KOMPONEN penting dalam pemilu lainnya adalah sistem pemilu dan mekanisme penegakan hukum atas pelanggaran Pemilu. Pada Pemilu 2004 ketiga komponen itu diatur dalam UU No 12/2003.

DALAM kurun waktu kurang dari sepuluh tahun, bangsa Indonesia telah melaksanakan pemilihan umum (pemilu) yang membuat bangsa-bangsa lain terperangah dan harus mengakui bahwa bangsa Indonesia mampu mengatasi masa kritis dalam melakukan transformasi politik.

Masih hangat membekas dalam ingatan, pelaksanaan Ujian Nasional tahun lalu yang berlangsung lancar. Barangkali, penyelenggaraan sistem nasional baik dari pembuatan soal, pendistribusian maupun pelaksanaan yang ketat tersebut menciptakan suasana ketegangan. Hal ini dialami para siswa, pendidik, pengelola yayasan bahkan juga para orang tua.