SAO PAOLO- Salah satu kandidat pelatih Inggris yang diproyeksikan menggantikan Steve McCLaren, Luiz Felipe Scolari, tidak bersedia meninggalkan tugasnya sebagai pelatih Portugal di tengah perjalanan.

Pria asal Brasil itu berjanji menuntaskan pekerjaannya hingga akhir kontrak pada Julli 2008 atau sebulan setelah putaran final Euro 2008 di Swiss-Austria.

"Kontrak saya dengan Federasi Sepak Bola Portugal akan berakhir Juli 2008. Saya amat bahagia di Portugal," ujar Scolari.

Mantan pelatih Brasil itu juga mengatakan bahwa dirinya sama sekali tidak melakukan kontak dengan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA).

Dia tidak pernah menerima tawaran setelah pemecatan Steve McClaren menyusul kegagalan Inggris lolos ke putaran final Euro 2008.

O'Neill Enggan

Keengganan melatih Inggris tak hanya datang dari Scolari. Martin O'Neill, yang menjadi calon paling favorit, juga menyatakan ketidaktertarikannya.

O'Neill menjadi kandidat kuat karena dia, seperti halnya McCLaren, pernah diwawancarai oleh FA saat menyeleksi pengganti posisi Sven-Goran Eriksson yang dipecat tahun lalu.

Saat kemudian McCLaren yang terpilih, nama O'Neill masuk dalam daftar pengganti jika sewaktu-waktu terjadi pemecatan.

"Saya tidak nyaman membicarakan itu," ungkap O'Neill. "Nama saya mungkin masuk, tetapi saya sudah berkomitmen dengan klub (Aston Villa,) ini dan saya ingin bertahan."

O'Neill dengan nada rendah mengatakan bahwa dirinya dulu telah gagal meyakinkan FA akan program-programnya jika terpilih memimpin timnas Inggris.

Karena programnya pernah tidak diminati FA itulah O'Neill kini tak tertarik lagi dengan jabatan tersebut.

"Saya yakin FA akan mencari orang yang lebih bagus dan berpengalaman. Banyak orang yang akan tertarik menerima tugas itu," tandas pria berusia 55 tahun asal Irlandia Utara itu.

Baru Juergen Klinsmann, Fabio Capello, dan Marcelo Lippi, yang sejauh ini menyatakan bersedia memimpin Inggris. Tapi, FA belum mengambil langkah. (rtr,F3-40)