SAITAMA- Juara Eropa, Spanyol, meraih kemenangan pertama di turnamen bola voli putra Piala Dunia 2007 ketika mereka mengalahkan juara zona Amerika Utara, Amerika Serikat, Selasa (20/11).

Dengan Israel Rodriguez mencetak 19 angka dan Guillermo Falasca 18 poin, Spanyol meraih kemenangan 3-1 (21-25, 25-20, 27-25, 25-20) di Matsumoto, sebelah barat Tokyo. "Kami semakin baik, blok dan servis mulai berhasil. Pada saat servisnya bagus, bloknya menjadi bagus juga," kata pelatih Spanyol asal Argentina, Marcelo Mendez.

Amerika, yang mengejutkan juara dunia Brasil pada hari pembukaan, terus berjuang sehubungan dengan kekalahan mereka secara mengejutkan dari Puerto Rico, Senin (19/11). Kekalahan itu merupakan kekalahan pertama mereka dalam 30 tahun dari tim sesama zona Amerika Utara.

"Kami turun dengan fokus dan energi yang lebih baik, tetapi sayang kami tidak tampil dengan tingkat permainan yang cukup untuk mengalahkan tim-tim seperti Spanyol," kata kapten AS, Thomas Hoff.

"Kami harus memperhatikan pengalaman masa lampau untuk pertandingan ini. Kami masih menghadapi banyak pertandingan dan kami perlu terus bermain baik," katanya.

Rusia Tak Terkalahkan

Pelatih AS, Hugh McCutcheon, mengatakan tim asuhannya perlu mengevaluasi cara kerja sama. "Kami punya waktu istirahat sehari besok, jadi kami harap bisa mengembalikan segala sesuatunya di babak kedua," katanya.

Tiga tim teratas dalam turnamen 12 tim yang bertanding setengah kompetisi itu akan lolos ke Olimpiade Beijing tahun depan.

Setelah masing-masing melakukan tiga pertandingan, peraih medali perunggu Olimpiade Athena, Rusia dan peraih medali perunggu dunia, Bulgaria, tetap tak terkalahkan.

Dalam pertandingan lainnya, Selasa (20/11), Rusia, yang juga pemenang Piala Dunia 1999, menundukkan Tunisia 22-25, 25-15, 25-12, 25-16 di Saitama, sementara Bulgaria mengalahkan Puerto Rico 19-25, 25-18, 27-25, 25-17 di Matsumoto. (ant-40)