LONDON - Kendati hanya butuh hasil seri pada saat menjamu Kroasia demi memastikan tiket Euro 2008, Inggris harus tetap waspada karena kendala di barisan penyerang. Untuk menyiasati problem di lini depan, Manajer Arsenal Arsene Wenger punya tips buat Steve ''Macca'' McClaren, bos tim nasional (timnas) Inggris. Menurut Wenger, berkurangnya kekuatan di barisan penggempur harus dikompensasikan dengan lini tengah yang agresif, kuat dalam bertahan dan sarat pengalaman.

''Saya percaya pengalaman adalah sebuah keuntungan dalam pertandingan seperti ini. Saya pribadi yakin Steve McClaren akan memilih Steven Gerrard, Frank Lampard, Gareth Barry dan David Beckham,'' ungkap manajer berjuluk The Professor itu, kemarin.

Diganggu Cedera

Inggris cuma butuh minimal satu angka untuk menemani Kroasia lolos ke putaran final Piala Eropa di Austria-Swiss 2008. Laga menjamu Kroasia di Wembley, Kamis dini hari WIB nanti, benar-benar sangat penting bagi pasukan tuan rumah.

Komposisi lini depan pasukan Mc Claren terganggu, menyusul cederanya duet penyerang Wayne Rooney dan Michael Owen. Stok penyerang yang ada tinggal Peter Crouch, Jermain Defoe, Alan Smith dan Darren Bent.

Wenger menyarankan McClaren mengubah formasi baku 4-4-2 menjadi 4-5-1 dengan mengandalkan Crouch sebagai striker tunggal. Dalam susunan formasi itu, The Three Lions bisa memaksimalkan agresivitas dan daya serang lini tengahnya. Gerrard bisa saja dimainkan tepat di belakang penyerang jangkung itu.

"Dia akan mengubah formasi baku. Itu merupakan keputusan penting, karena saya pribadi yakin itu adalah cara terbaik untuk melakukan pertahanan ketat tanpa kehilangan potensi menyerang,'' kata pelatih asal Prancis ini

Dia lalu menambahkan, ''Saya tahu Inggris terbiasa menggunakan 4-4-2, namun saya meyakini akan ada perubahan pola permainan.'' (rtr,A7-31)