SM/AFP GOL GOLAN:Pemain Israel Omer Golan (kiri) merayakan kegembiraan setelah berhasil mencetak gol kedua ke gawang Rusia dalam pertandingan kualifikasi Euro 2008 Grup E di Tel Aviv, Minggu (18/11). Israel unggul 2-1 atas Rusia(30)

LONDON - Peluang Inggris untuk menembus putaran final Euro 2008 terbuka lagi, menyusul kekalahan 1-2 Rusia dari Israel dalam laga kualifikasi Grup E di Tel Aviv, Minggu dini hari WIB kemarin. Kini, Inggris hanya membutuhkan hasil imbang melawan Kroasia di Wembley, Rabu (21/11) lusa. ''Suatu malam yang mengagumkan. Berita yang benar-benar fantastis buat kami,'' ujar McClaren mengomentari kemenangan Israel.

Dia lalu menambahkan, ''Saya ingin memberikan penghargaan kepada Israel atas cara profesional yang mereka lakukan untuk melaksanakan tugas mereka. Mereka menunjukkan suatu kebanggaan bangsa dan pantas menerima banyak penghargaan atas usaha mereka.''

Tugas The Three Lions agaknya relatif mudah, apalagi Kroasia sudah pasti lolos meski kalah 0-2 dari Makedonia. Rusia juga masih berpeluang, tapi tak sebesar pasukan McClaren. "Saya selalu yakin keputusan terakhir ada pada pertandingan melawan Kroasia, dan saya bersyukur karena hal itu terjadi," tegas McClaren.

Penerus Sven-Goran Eriksson itu optimistis Steven Gerrard cs akan mampu menunaikan tugasnya dengan sempurna di Wembley. Dengan mengemas 23 poin, Inggris hanya tidak boleh dari Kroasia. Rusia bisa melaju jika mampu mengungguli Andorra dan Inggris tersandung dalam pertandingan terakhir. (rtr,A7-31)