ROMA- Pemain bertahan AS Roma, Christian Panucci, kemungkinan akan ditempatkan sebagai pemain utama bagi timnas Italia dalam pertandingan babak kualifikasi Grup B Euro 2008 melawan Skotlandia. Pasalnya, bek AC Milan, Massimo Oddo, mengalami cedera ketika berlatih di Roma, Kamis (15/11).

Kaki Oddo terinjak keras oleh rekan satu timnya dalam sesi pelatihan. Kendati terhindar dari cedera retak tulang, dia sangat diragukan dapat turun pada pertandingan Minggu (18/11) WIB di Hampden Park, Glasgow.

Italia tidak boleh kalah jika ingin lolos ke putaran final. Ketatnya persaingan di grup tersebut, yang menempatkan Prancis, Skotlandia, dan Italia, berurutan di papan atas dengan selisih masing-masing hanya satu angka, membuat setiap kekalahan akan berarti malapetaka.

Italia beruntung masih menyisakan satu partai lagi setelah melawan Skotlandia. Namun dengan bekal hanya 23 angka, mereka mengemban misi tidak boleh kalah. Seri akan cukup lumayan karena bakal membuat tabungan Alessandro del Piero dkk menjadi 24 poin, plus kemungkinan tiga angka tambahan dari partai terakhir melawan Kepulauan Faroe, menjadi 27 angka. Jumlah itu sudah cukup untuk melepaskan diri dari kuntitan Skotlandia.

Italia pernah menghadapi situasi tidak menyenangkan pada awal dekade 1980-an. Ketika itu, mereka tidak lolos ke Piala Eropa 1984 di Prancis. Padahal, waktu itu mereka bersatus sebagai juara Piala Dunia 1982. Kondisinya persis seperti saat ini. "Saya tidak ingin membayangkan gagal lolos ke Austria-Swiss," kata kiper nomor satu Italia, Gianluigi Buffon. (rtr,F3-40)

GRUP B

Lithuania vs Ukraina

Skotlandia vs Italia

1. Prancis 11 8 1 2 23-3 23

2. Skotlandia 11 8 0 3 20-10 24

3. Italia 10 7 2 1 17-7 23

4. Ukraina 10 5 1 4 16-12 16

5. Lithuania 10 3 1 6 7-13 10

6. Georgia 11 3 1 7 16-17 10

7. Kep Faroe 11 0 0 11 3-40 0