MADRID - Valencia alias El Che terpacu untuk melakukan revans tatkala menjamu Chelsea pada matchday 2 Liga Champions Grup B di Stadion Mestalla, Kamis dini hari WIB nanti. Dalam laga kedua perempat final musim lalu, El Che dipecundangi 1-2. Dengan hasil itu Chelsea menembus semifinal karena pada pertandingan pertama berakhir imbang 1-1.

Striker utama Valencia, David Villa, menegaskan, misinya kali ini adalah menuntut balas dendam.

Karena itu, dia akan berjuang untuk mencetak gol di hadapan pendukungnya.

"Mengingat kejadian musim lalu, kami harus melakukan yang terbaik melawan Chelsea,'' ujar Villa, kemarin.

"Kami mesti bermain bagus untuk meraih kemenangan, dan berharap tak mengulang kesalahan seperti musim lalu,'' imbuhnya.

Penyerang tim nasional (timnas) Spanyol itu kembali menunjukkan ketajamannya selepas terkena kartu merah pada pertandingan pertama La Liga. Villa semakin produktif, dan terakhir menjadi penentu kemenangan ketika bertandang ke Recreativo Huelva.

Ketajaman Villa tak lepas dari dukungan winger berbakat David Silva. Sayap kiri berusia 21 tahun itu merupakan ''pelayan'' setia bagi mantan pemain Real Zaragoza tersebut.

El Che bukan cuma butuh menang, tapi juga sebuah permainan memikat.

Pasalnya, belakangan ini Raul Albelda cs cenderung tampil monoton. Tak heran kalau pelatih Quique Sanchez Flores beberapa kali diejek pendukung El Che.

Ujian Grant

Di kubu Chelsea, kemampuan pelatih Avram Grant benar-benar diuji. Sejak menggantikan Jose Mourinho, pria asal Israel ini baru bisa mempersembahkan kemenangan di Piala Liga Inggris.

Di Liga Primer Inggris, Grant belum mampu menghadirkan kemenangan. Sementara di Liga Champions, ini adalah laga pertamanya.

''Kami yakin bisa memberi perlawanan, dan memang tak mudah menghadapi Valencia di kandang sendiri,'' kata Grant.

Musim ini produktivitas The Blues menurun drastis. Namun, kehadiran kembali Didier Drogba diharapkan mampu menutup kelemahan itu.

Tentang kondisi bek tengah dan kapten John Terry, Grant tak terlalu merisaukannya. Sebab, dia masih punya Tal Ben Haim, dan Alex. (rtr,A7-31)