AUBURN HILLS - LeBron James mengemas 48 poin dalam salah satu pertandingan paling menarik dalam sejarah playoff NBA, sekaligus membawa Cleveland Cavaliers mengalahkan Detroit Pistons 109-107 melalui dua kali babak perpanjangan waktu, Kamis.

''King James'' tampil dengan gaya ala Michael Jordan saat berusaha mengemas 25 poin terakhir untuk Cavaliers yang kini unggul 3-2 di final Wilayah Timur. Game keenam akan digelar pada Sabtu di Cleveland.

''Saya hanya ingin berusaha dan tampil agresif,'' kata James.

''Kami bermain sangat keras. Saya hanya tidak ingin kesempatan ini hilang.''

Cavaliers akan melaju ke final NBA untuk pertamakalinya jika memenangi pertandingan kandang tersebut. Sedangkan Pistons harus memenangi pertandingan tersebut untuk memaksa dipertandingkannya game tujuh di Detroit pada Senin sekaligus membuka kesempatan untuk melaju ke babak perebutan gelar juara melawan San Antonio Spurs.

''King James'' sepertinya sangat menguasai pertandingan, mengemas 29 poin dalam 30 poin terakhir untuk Cavaliers di 16 menit terakhir pada pertandingan yang berlangsung keras dan merupakan playoff terlama dalam sejarah Cavaliers dan juga kemenangan terbesar Cleveland.

''Saya benar-benar lelah, tetapi saya akan beristirahat sepanjang hari besok,'' kata James. ''Ini adalah penampilan terbaik dari seluruh tim.''

Usaha yang dilakukan oleh seorang pemain itu sangat luar biasa saat kesempatan kedua tim untuk masuk ke babak final sama besar. Pada saat kritis, James membuat seluruh tim Detroit tidak berdaya, dan terus menerus dapat menguasai bola.

''Ini adalah penampilan individual terbaik yang pernah saya lihat. Ia tampil sangat bagus,'' kata bintang NBA yang sudah pensiun dan komentator televisi Charles Barkley yang kemudian menambahkan bahwa James mengingatkannya kepada mantan legenda Chicago Bulls Jordan.

James bermain selama 50 menit 17 detik, menyarangkan 18 dari 33 tembakan dan 10 dari 14 lemparan bebas, mengemas tujuh assist dan sembilan rebound. ''Saya selalu mengatakan kepada rekan satu tim saya, 'Jika mereka bisa membuat saya bisa memiliki kesempatan untuk memenangi pertandingan, maka saya akan melakukan yang terbaik dan tidak akan membiarkannya lepas','' kata James.

''Kami memiliki satu tujuan yaitu melaju ke final.''

Poin Tertinggi

James yang mengemas poin tertinggi selama playoff membawa Cavaliers di pundaknya menjelang akhir pertandingan setelah tembakan tiga angka dari Chris Webber membuat Pistons unggul 107-104.

James pun membalas dengan tembakan tiga angka untuk menyamakan kedudukan, dan kembali menyarangkan tembakan dengan layup untuk membawa Cavaliers memastikan kemenangan setelah Pistons gagal memasukkan tembakan terakhir mereka. ''Saya mampu melepaskan tembakan yang baik dan menyamakan kedudukan menjadi 107,'' kata James. (ant-28)