LONDON - Semua orang pasti mau berada di posisi teratas, termasuk Jose Mourinho. Namun kini pelatih Chelsea itu mengaku menikmati pengalaman barunya mengejar lawan.

Kemenangan 1-0 atas Newcastle United dalam lanjutan Divisi Utama Liga Inggris di Stamford Bridge, Kamis dini hari WIB kemarin, membuat Mourinho tetap tenang. The Blues saat ini masih tertinggal lima poin dari pimpinan klasemen Manchester United (MU).

Padahal, dalam dua tahun terakhir di waktu yang sama, Chelsea selalu berada di puncak klasemen.

"Tentu saja saya lebih suka berada di atas, tapi sekarang saya menikmati posisi harus mengejar. Berada di peringkat kedua pada Desember merupakan pengalaman baru bagi saya," ujar Mourinho.

Pria asal Portugal itu mengakui, timnya belum tampil maksimal. Selain itu, keberuntungan sering tak memihak John Terry cs. Namun Mourinho menilai MU pantas memimpin Liga Primer.

"Kami harus bermain lebih baik, tapi poin adalah yang utama. Waktu masih sangat panjang, kita lihat saja nanti," tandasnya.

Satu-satunya gol The Blues ke gawang Newcastle dijaringkan striker Didier Drogba pada menit ke-74. Ini gol kesembilan Drogba di liga sekaligus menyamai perolehan top scorer sementara dari Portsmouth, Nwankwo Kanu.

Arsenal Melejit

Pada laga lain, Arsenal melejit ke posisi ketiga klasemen setelah menundukkan tuan rumah Wigan Athletic 1-0. Sementara Wigan masih tertahan di urutan ke-11.

Bermain di Stadion JJB, kedua tim memulai pertandingan seperti tanpa semangat. Walau lebih banyak menguasai permainan, Arsenal jarang menghasilkan peluang bagus. Demikian pula dengan pasukan tuan rumah.

Memasuki babak kedua laga mulai bergairah. Wigan mengawalinya melalui tandukan striker Emile Heskey, namun masih bisa dibaca kiper Jens Lehmann. Tak lama berselang, gantian Julio Baptista mendapat kesempatan.

Pada menit ke-75, Wigan nyaris membuka keunggulan kalau bek tengah Kole Toure tak menekel dengan sempurna Henri Camara yang coba menusuk masuk kotak penalti.

Dua menit sebelum bubaran, The Gunners berhasil mengamankan tiga poin lewat gol Emmanuel Adebayor yang memanfaatkan umpan panjang Cesc Fabregas.

Gol tersebut sedikit berbau kontroversi. Kubu Wigan mengklaim Fabregas lebih dahulu melakukan pelanggaran terhadap Camara sebelum melepaskan umpan. (rtr,A7-31)