MONZA - Tekad Valentino Rossi untuk serius di balap reli membuahkan hasil. Juara dunia lima kali MotoGP itu meraih gelar pertama reli di Monza yang berlangsung 25-26 November 2006.

Monza Rally memang bukan sepenuhnya reli. Lomba menggunakan lintasan reli Italia yang terkenal juga aksesnya ke jalan raya dan menciptakan tujuh etape aspal. Kondisi ini justru menjadi tantangan bagi pembalap dan mesin yang digunakan.

Tahun lalu Rossi juga turun di lomba itu, dan finish di urutan kedua. Pemenangnya yakni mantan juara Le Mans Rinaldo Capelllo, tetapi Rossi berada di depan juara Reli Dunia Colin McRae. Sementara tahun ini Rossi menjuarai lima dari tujuh etape untuk menjadikannya juara, mengungguli mantan juara Reli Dunia Didier Auriol.

''Saya tidak merayakan gelar juara (MotoGP) di Malaysia, tetapi saya bisa katakan bahwa kemenangan ini menciptakan emosi yang sama seperti menjuarai MotoGP,'' ujar Rossi seperti dilansir Crash, Senin (27/11).

''Setelah mengikuti balapan aspal di Monza dan gravel di Selandia Baru, sekarang saya ingin membalap di salju,'' tandas Rossi.

Musim 2007 Rossi berencana akan tetap tampil di Moza juga Reli Inggris. (dtc-28))