ANKARA - Perdana Menteri Turki Tayyip Erdogan mengatakan Selasa kemarin, Paus Benediktus XVI mendukung upaya Ankara untuk bergabung dalam Uni Eropa. Tayyip bertemu Paus yang memulai lawatan selama empat hari di Turki kemarin.

Erdogan menyambut Benediktus dengan hangat begitu pemimpin Gereja Katolik itu turun dari pesawat. Kedua tokoh itu berbincang sebentar mengenai dialog antara agama dan kebudayaan.

Menurut Erdogan, Benediktus menyampaikan dukungannya pada Turki. Sebelum terpilih sebagai Paus, Benediktus pernah menentang ambisi Turki menjadi anggota UE.

Perdana Menteri menambahkan, ''Pesan terpenting dari Paus kepada umat Islam adalah, dia menegaskan lagi pandangannya bahwa Islam membawa perdamaian dan belas kasih.''

Para petinggi Vatikan belum memberikan pernyataan seputar komentar Paus selama kunjungannya itu. Dua hal masih membuntuti kunjungan Benediktus ke Turki. Yakni, sikapnya menentang Turki menjadi anggota UE serta pidatonya September lalu yang dianggap menghina Islam. Penjagaan keamanan diperketat selama kunjungan pertama kalinya Paus ke negara muslim itu.

Acuh

Sebagian besar warga Turki tampak acuh dengan lawatan itu namun demonstrasi dalam skala kecil masih terjadi. Lebih dari 100 aktivis nasionalis Turki menggelar protes menentang kunjungan itu, sementara 50 pegawai negeri mengadakan aksi protes damai di Direktorat Urusan Agama di Ankara. Di tempat itulah Paus bertemu para pejabat tinggi Turki di bidang keagamaan.

Dalam pertemuan dengan Paus, Erdogan mengatakan, ''Kami senang bertemu Anda. Kunjungan Anda bertepatan waktunya dengan makin pentingnya dialog antarperadabana.''

Sebelumnya, kunjungan itu dirancang sebagai tidak lebih dari kunjungan pemimpin gereja pada umatnya, namun lawatan itu kemudian ditempatkan pula pada konteks politik lebih luas mengenai hubungan Barat-Islam, hubungan Katolik-Muslim dan hasrat Turki untuk menjadi bagian dari Eropa. (rtr-gn-25)